En 2017 la familia Aldana se trasladó a la comarca de Las Encartaciones, en el País Vasco, para iniciar la plantación de iglesias. Poco después, en 2018, la familia Webb se unió a ellos. A medida que íbamos conociendo la comunidad, el alcalde local de Güeñes, donde viven los Aldana, mencionó de pasada que el pueblo necesitaba un albergue de peregrinos del Camino. En aquel momento no sabíamos mucho sobre el Camino.
La semilla de una idea estaba plantada. Empezamos a investigar y descubrimos que Güeñes es la primera parada del Camino Olvidado desde donde comienza en Bilbao. El Camino Olvidado tiene unos 650 km y es una de las muchas rutas del Camino de Santiago, una de las peregrinaciones cristianas más antiguas de Europa. Cientos de miles de personas recorren el Camino cada año por motivos personales y espirituales. Aunque en nuestra región el Camino Olvidado no es muy conocido, su popularidad va en aumento a medida que las rutas principales se vuelven más concurridas y comercializadas.
Pensamos que podíamos servir a la comunidad en abrir un albergue cristiana para los peregrinos del Camino. Al ofrecer un alojamiento gestionado por voluntarios a bajo coste, podíamos satisfacer una auténtica necesidad de la comunidad y ayudar a mantener uno de los patrimonios culturales más antiguos de España. Al igual que valoramos el Camino, valoramos la comunidad, su historia y sus intereses, y no sólo los nuestros. Sirviendo a la comunidad de forma práctica podemos mostrar el amor y la hospitalidad de Jesús.
En 2018 empezamos a dar a conocer el proyecto. Hicimos entrevistas en periódicos y radios, asistimos a ferias locales y pedimos a nuestras iglesias de apoyo que oraran y nos apoyaran en esta nueva posibilidad de ministerio. Los alcaldes de nuestros pueblos (Zalla y Güeñes) así como los concejales de cultura de la localidad han manifestado su apoyo e interés por el albergue de peregrinos. Hemos hablado con el Patronato de Turismo de Las Encartaciones y con la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Bilbao y hemos tenido la oportunidad de participar en varias ferias locales. Nuestras encuestas online a lo largo del Camino Olvidado nos han ayudado a conocer mejor a los peregrinos y sus necesidades.
Hemos conectado con otros ministerios cristianos en el Camino. Soy El Camino es una red de cristianos evangélicos a lo largo del Camino que gestionan albergues, cafeterías y otros ministerios para los peregrinos. Hemos participado en sus conferencias a lo largo de los años y nos ha animado mucho ver las increíbles oportunidades de poder compartir a Jesús con la gente que camina por el Camino, muchos de los cuales buscan un encuentro con Dios. Al conectar a los cristianos a lo largo del camino, los peregrinos pueden ser recomendados a otros albergues cristianos en su viaje. Hemos sido voluntarios en varios albergues cristianos del Camino, Fuente de Peregrino en Lugo (2019) y Albergue Oasis Trails en Monjardin (2019) y hemos sido peregrinos nosotros mismos, habiendo caminado partes del Camino en diferentes lugares.
A partir de 2018-2021, la visión comenzó a tomar forma. Se llamaría Casa Camino Antiguo, y sería una casa de huéspedes y un lugar para que nuestra iglesia se reuniera.
En 2020 plantamos la Comunidad Cristiana Camino Antiguo y comenzamos a reunirnos en un edificio del ayuntamiento local. En esta zona del País Vasco no había ninguna iglesia evangélica establecida anteriormente. Éramos una pequeña reunión de familias que se reunían en torno a la Palabra, la oración y la adoración.
En 2021 constituimos la Asociación Camino Antiguo, nuestra plataforma legal para las actividades de la iglesia y la gestión de la hospedería.
En 2022 el proyecto de la hospedería fue aprobado por la Misión Cristiana Europea. Todos los grandes proyectos pasan por un riguroso proceso de aprobación para asegurar que se alinea con la visión de ECM de estar alcanzando a la gente para Cristo a través de la plantación de iglesias y el discipulado en Europa. Desde entonces hemos sido capaces de recaudar fondos de iglesias y simpatizantes para el proyecto.
A finales de 2023, conseguimos la propiedad adecuada para la casa de huéspedes en el centro de Zalla. Dios finalmente había abierto la puerta al lugar adecuado después de cinco años de búsqueda y de ver más de 35 propiedades en la zona.
Fue un gran espacio en el segundo piso que fuera un estudio de danza. Anteriormente había sido un gimnasio y muchos años antes había sido una fábrica de chorizo (!). Situado en la plaza principal de la ciudad y justo en el camino, era la ubicación perfecta.
En febrero de 2024 empezamos las reformas para convertir la antigua academia de baile en una casa de huéspedes de tres dormitorios con baños, cocina y salón.
En abril de 2024 abrimos Casa Camino Antiguo, y tuvimos nuestro primer peregrino vino a quedarse el 14 de abril. Era un peregrino australiano llamado David y estaba haciendo el Camino para llorar la pérdida de su esposa.
Un año después, en 2025, hemos tenido la bendición de acoger a cientos de peregrinos en nuestra casa de huéspedes, así como a equipos a corto plazo y voluntarios que nos ayudan en nuestro ministerio.
Estamos agradecidos a Dios por la Casa Camino Antiguo. Oramos para que sea una gran bendición para la Iglesia Camino Antiguo y para la plantación de iglesias en el País Vasco. Nuestra oración es que a través de la casa de huéspedes podamos ser una presencia física del amor y la hospitalidad de Cristo para los peregrinos y para nuestra comunidad local.
Casa Camino Antiguo 